Os dejamos aquí algunos datos y curiosidades sobre el archipiélago de Galápagos.
- 234 islas, islotes y rocas forman en el Pacífico las ISLAS GALÁPAGOS, separadas de Quito, la capital de Ecuador, país al que pertenecen, por 1.380 km y 2 horas de vuelo.
- El nombre oficial de estas islas es Archipiélago de Colón y apareció en primer lugar como Islas Encantadas en 1589, pero los navegantes cambiaron el nombre a Islas Galápagos por las tortugas gigantes que viven allí.
- Su vecina más cercana es la costarricense isla de Coco, a 750 km.
- Se originaron hace entre 2,8 y 5,6 millones de años y fueron descubiertas en 1535.
- 13 de ellas tienen más de 10 kilómetros de extensión y sólo 5 están habitadas. La más grande, Isabela, representa el 59% de la superficie del archipiélago; la más poblada es Santa Cruz, con 15.701 habitantes Entre un extremo y otro distan 431 kilómetros El punto más alto es el volcán Wolf, de 1.707 metros.
- Están conectadas por 3 aeropuertos. El billete de avión entre islas ronda los 75 dólares y unos 30 el trayecto de ferry Debe su nombre a unas tortugas gigantes que duermen 16 horas al día y pueden vivir más de 150 años La más famosa, el Solitario George tenía 109 años cuando murió en 2012 Se estima que más de 100.000 tortugas desaparecieron a manos de piratas, mercaderes y balleneros entre los siglos XVII y XIX.
- En la actualidad sólo quedan 11 clases de tortugas gigantes en las islas, 4 menos que en 1835, cuando Darwin , que tenía entonces 26 años, pasó aquí 2 semanas que cambiaron el curso de la historia y de la ciencia.
- En 1859 publicó El Origen de las especies
- Hasta la fecha en Galápagos se han registrado 7.145 especies de seres vivos: 541 de peces, 179 de aves , 49 de reptiles, 55 de mamíferos…
- 3 de cada 10 de estas especies son endémicas: el 95% de los reptiles, el 50% de los pájaros, el 80% de los insectos y el 20% de los peces no existen en ningún otro lugar del planeta.
- Las iguanas marinas de las Islas son la única especie reptil que se ha adaptado a la vida debajo del agua y son capaces de bucear 40 metros y aguantar la respiración 20 minutos.
- Los pingüinos de las Galápagos son una de las especies más exóticas que habitan la isla y actualmente existen menos de 600 ejemplares. Destaca la presencia de halcones por ser uno de los más veloces de su especie.
- En 1959 se fundó el parque nacional que protege el 97% de la superficie terrestre del Archipiélago y, en 1998, la reserva marina con 133.000 km2, el equivalente a la mitad de la extensión de Ecuador.
- En 1978 se declaró Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco.
- 4 corrientes oceánicas influyen en el clima de las islas, con lluvia 171 días al año y una media de 600 mm La población total es de 25.244 habitantes: el 36,1% son galapagueños y la mayoría se conoce sólo por sus apodos El año pasado recibieron 218.365 visitantes, un 3,04% más que hace una década. El turismo supone el 56,35% de la economía; la pesca, el 5,84%.
- Hay unos 3.000 pescadores con licencia, pero sólo para 331 de ellos es su ocupación principal Funcionan 850 negocios turísticos, 316 alojamientos en tierra y 76 a bordo de un crucero, 700 guías y 25 centros de buceo 150 dólares cuestan dos inmersiones en los fondos marinos más espectaculares del mundo.
