Viaje a Sri Lanka: programa resumido
Del 12 al 23 de enero de 2024
Día 1: MADRID – DUBÁI – COLOMBO
Presentación en el aeropuerto de Madrid dos horas antes de la salida, trámites de facturación y embarque. Salida a las 14.25 del VUELO EK142 dirección DUBAI.
Día 2: COLOMBO
Almuerzo en Cinnamon Lakeside Colombo. Cena buffet en Cinnamon Lakeside Colombo.
Llegada a las 00.25 hrs. hora local, enlace y salida del vuelo EK650 dirección COLOMBO, a las 02.35 hrs. Llegamos al aeropuerto Aeropuerto Internacional Bandaranaike a las 08.35 hrs donde nos recogerá personal de nuestro receptivo.
Ubicado en pleno golfo de Bengala, SRI LANKA es un jardín que flota sobre el Índico, perfumado de especias, arropado por la espesura de la selva, anegado de campos de arroz y playas turquesas y peinado por cultivos de té que rodean las colinas. Ha sido bautizado mil veces por la Historia, pero su cercanía a la India hace que se la conozca como «la lágrima de la India». Una isla que nos brindará ruinas históricas de incomparable belleza, tesoros artísticos que nos llenarán de asombro y una naturaleza llena de contrastes, además de un ambiente humano incomparable.
Situada en la costa occidental de la isla, COLOMBO, es la capital comercial del país y su ciudad más poblada. Ruidosa y caótica se extiende de norte a sur sobre la línea costera a lo largo de doce kilómetros y se encuentra dividida en quince distritos numerados.
Iniciaremos la visita de la ciudad en Cinnamon Gardens (Jardines de la Canela) uno de sus barrios más emblemáticos con elegantes calles arboladas, sofisticadas mansiones, embajadas o refinados cafés. Aquí se encuentra el Parque Viharamahadevi, el mayor de la ciudad; pegado encontramos el Antiguo Ayuntamiento, muy parecido a la Casa Blanca; enfrente se erigen, la Mezquita Dewata-Gaha y la Iglesia Baptista de Cinnamon Gardens, de 1877. Muy cerca se encuentra lo que fue el Hospital Eye, un amasijo de ladrillos rojos que hoy alberga el Coroner’s Court (patio del Forense). En la plaza de la Independencia, encontraremos un gran monumento construido en homenaje a la independencia de Sri Lanka del Reino Unido en el año 1948.
Después del almuerzo visita del Sri Ponnambalam Vanesar Kovil, para sumergirnos en la atmósfera de este templo hindú de mediados del siglo XIX, un ejemplo incomparable de la antigua arquitectura dravínica. Construido en granito negro, destaca su alto gupuram (torre ornamental situada sobre la entrada al recinto del templo). Su diseño interior es como un microcosmos, en el que el centro es el Mandir o santuario principal. El ambiente es sobrecogedor: la tenue iluminación de las velas (el templo no tiene ventanas), el incienso, el canto, el sonido hipnótico de la ghanta (campana de oración) o los sacerdotes con cuentas y pintura roja presidiendo el Mandir.
A continuación visitamos el Templo Gangaramaya, el santuario budista más importante de la ciudad. Construido a finales del siglo XIX su estilo arquitectónico es una mezcla del clásico cingalés, tailandés, hindú, birmano y chino. El complejo, está formado por el edificio principal, vihara, y otras salas como la Seema malaka (donde se reúnen los monjes), varias salas de aprendizaje o la sala de las reliquias con valiosos objetos regalados por los devotos. Llama mucho la atención una serie de budas y estupas situados en varios niveles a modo de réplica del templo de Borobudur de Indonesia.
Finalizaremos el día con un breve paseo por Galle Face Green uno de los puntos más emblemáticos de la ciudad. Se trata de un parque urbano junto al mar, que se extiende a lo largo de medio kilómetro de costa, y donde encontraremos gente haciendo deporte, jugando con cometas o degustando un plato local. .
Alojamiento en Cinnamon Lakeside Colombo.
Día 3: COLOMBO – Negombo – Pinnawala – HABARANA
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en Cinnamon Lodge Habarana.
Nos desplazamos a Negombo, cuarta ciudad más grande del país, y uno de sus principales centros comerciales. Puerto clave en el pasado para el comercio de la pimienta y la canela, se encuentra situada en una gran laguna, en la que diariamente un ejército de barcas de pesca va a la busca del pescado fresco.
Negombo nos ofrecerá una animada visión de la vida en la costa de Sri Lanka. Pasearemos por el puerto, donde podremos contemplar la vida cotidiana de estos pescadores, y comprobaremos el carácter afable y abierto de sus gentes; veremos cómo preparan sus “oruvas”, embarcaciones de aspecto precario pero indispensables para ganarse la vida. Nos acercaremos al bullicioso Mercado de Pescado, uno de los más importantes del país en el que se exponen las capturas realizadas en alta mar, así como crustáceos (cangrejos, langostinos …) pescados en la laguna, y donde seremos testigos del ambiente en el que se celebra la subasta de pescado.
A continuación partimos hacia el Orfanato de Elefantes de Pinnawala, creado en 1975 para protección y crianza de elefantes, y donde cada día se les baña en un río cercano en un espectáculo digno de ver. Nos podremos acercar a estos elefantes y observar como los bañan, juegan y chapotean o son alimentados con grandes biberones.
Antes de dirigirnos al hotel, realizaremos una parada en el Mercado de abastos, un fascinante escaparate de la enorme variedad de alimentos producidos en Sri Lanka abierto las 24 horas del día, que nos permitirá comprobar cómo funciona el mercado mayorista en este país. Todo lo que se compra aquí, al día siguiente es vendido en los mercados de Colombo.
Alojamiento en Cinnamon Lodge Habarana o Jetwing Lake Dambulla.
Día 4: HABARANA – Avukana – Anuradhapura – Mihintale – HABARANA
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en Cinnamon Lodge Habarana.
Nos dirigimos hacia el pueblo de Aukana, donde se encuentra el Buda de Aukana, colosal estatua de 12 m de altura adorada por toda la isla, que fue tallada sobre una gran roca de granito.
Posteriormente nos dirigiremos a Anuradhapura, que desde el siglo IV a.C. y hasta principios del siglo XI fuera capital de Sri Lanka. Visita de las ruinas de la Ciudad Santa de Anuradhapura (Patrimonio de la UNESCO), un lugar sobrecogedor que exhala una tranquila atmósfera espiritual. Veremos lo más interesante del sitio, del que destacamos la Maha Bodhi, centro espiritual y físico de la ciudad; la Thuparama Dagoba, la más antigua del país, que se cree que su interior alberga la clavícula derecha de Buda; la enorme cúpula de la Jetavanarama Dagoba del siglo III, que en su momento debió de ser una de las estructuras más altas del mundo. El Museo Arqueológico, donde se exhiben bellas obras de arte, tallas y objetos de yacimientos de todo el país.
Traslado a Mihintale, cuna del budismo en este país, donde visitaremos el Monasterio de Mihintale, que se desarrolla a lo largo de una ascensión de 1.840 escalones de granito tallados en la roca, intercalados con terrazas. Durante la subida veremos la Kantaka Cheiya, que contiene la dagoba más antigua del complejo; el Refectorio de los monjes, del siglo VI, o las Reliquias del monasterio. En la cima de la colina se yergue la Dagoba Ambasthale, una estupa blanca muy venerada, del siglo II a.C., donde la tradición sitúa el encuentro entre Mahinda y el rey que acogió el budismo en Sri Lanka.
Alojamiento en Cinnamon Lodge Habarana o Jetwing Lake Dambulla.
Día 5: HABARANA – Sigiriya – Polonnaruwa – Minneriya – HABARANA
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en Cinnamon Lodge Habarana.
Partimos a primera hora para la visita de la Roca de Sigiriya (Patrimonio de la UNESCO), el cuello de un antiguo volcán que se alza 370 metros de forma abrupta sobre la inmensa llanura en lo que supone la imagen más icónica de Sri Lanka. Durante la subida descubriremos, entre otros, los bellísimos Frescos de Sigiriya, unas preciosas pinturas budistas, que representan a casi una decena de hermosas apsaras (ninfas celestiales). Llegada a la cumbre, donde solo queda el estanque y los cimientos de los antiguos edificios de lo que fue el palacio-fortaleza del epicentro del efímero reino de Kasyapa. La vista es impresionante.
Traslado a Polonnaruwa, el otro vértice del Triángulo Cultural, y donde visitaremos las ruinas de la Antigua ciudad de Polonnaruwa (Patrimonio de la UNESCO). Distribuidas en varios grupos, visitaremos los más interesantes. En la “zona palaciega”, destaca el Palacio Real, la piscina, y la Sala de Audiencias. Cerca de allí se encuentra el “cuadrángulo”, un grupo compacto de ruinas situadas en una terraza elevada rodeada por un muro. Al norte se sitúa el grupo denominado Alahana Pirivena (“centro crematorio”), el lugar establecido para las cremaciones. Pero lo más interesante es el Gal Vihara, un templo rupestre con cuatro enormes imágenes de Buda separadas, todas ellas cortadas de un largo bloque de granito y realizadas en el siglo XII, que supone un hito en las tallas en roca cingalesas. El tercero de ellos, de 15 m de longitud en posición sedente, está considerado como la estatua más perfecta y misteriosa del país. Finalmente, en el Museo Arqueológico se exponen piezas recuperadas del lugar.
También visitaremos un centro de talla de madera, donde seremos testigos de cómo se realizan las máscaras y otras artesanías en madera tradicionales de Sri Lanka.
Para completar este intenso día, disfrutaremos de un safari en 4×4 por el Parque Nacional de Minneriya, que cuenta con diversos hábitats que van desde humedales a bosques tropicales, en los que habitan: 24 especies de mamíferos, 160 de aves, 25 de reptiles, 9 tipos de anfibios y 75 de mariposas. Encontraremos manadas de elefantes salvajes, y con suerte otros animales que habitan el parque como leopardos, ciervos, flamencos, además de macacos, búfalos salvajes o varanos terrestres.
Alojamiento en Cinnamon Lodge Habarana o Jetwing Lake Dambulla.
Día 6: HABARANA – Dambulla – Nalanda Gedige – Matale – KANDY
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en The Golden Crown Hotel.
Comenzamos en Dambulla, otro de los hitos de nuestro recorrido por las Ciudades Antiguas y lugar de peregrinación desde hace 2.200 años. Visita del Templo Real de la Roca de Dambulla (Patrimonio de la UNESCO), monasterio rupestre que forma, con sus cinco santuarios, el conjunto más grande y mejor conservado de templos-caverna de Sri Lanka. con 150 budas, destacando el Buda Recostado de 14 metros. Recorreremos sus cinco cuevas, todas ellas repletas de budas con muros y techos decorados con pinturas de temática profana y religiosa, y cuya atmósfera invita al recogimiento y la meditación.
Posteriormente visita del Nalanda Gedige Temple, venerable templo de estilo de India del Sur. Se trata de una de las construcciones de piedra más antiguas de Sri Lanka (se cree que fue erigido entre los siglos VII y XI), un curioso híbrido de arquitectura budista e hindú.
Ya en ruta hacia Kandy, atravesaremos una carretera flanqueada por decenas de plantaciones de especias, donde se cultiva vainilla, caucho, cacao, árboles del jack y cardamomo. Llegada a Matale, localidad situada en el corazón de la isla, en un amplio valle fértil a 300 m de altura, para visitar un Jardín de Especias donde nos explicarán todo lo relacionado con estos condimentos. También recibiremos un ligero masaje a base de aceites realizados con plantas medicinales.
Llegada a Kandy, donde a media tarde presenciaremos un espectáculo de danza tradicional, en el que los bailarines, vestidos con trajes típicos y con los rostros ocultos con máscaras, realizarán diversos bailes populares del país acompañados por músicos.
Alojamiento en The Golden Crown Hotel.
Día 7: KANDY – Peradeniya – KANDY
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en The Golden Crown Hotel.
La sagrada ciudad de Kandy (Patrimonio de la UNESCO), se encuentra situada entre montañas, en un paraje de inmensa belleza, junto a un apacible lago que es su centro neurálgico. Visitaremos el Templo del Diente de Buda, conjunto de pabellones del s. XVI, de estilo cingalés rodeados por un sólido muro. Aquí se guarda un diente de Buda, la reliquia más sagrada de Sri Lanka. Detrás del templo principal, está el Museo Mundial del Budismo, con múltiples fotografías y maquetas sobre budismo en todo el mundo. También visitaremos las cuatro devales (templos), dedicadas a los dioses protectores de Sri Lanka: Pattini, Natha, Vishnú y Kataragama. Son templos hindúes, pero también venerados por budistas.
Cerca de Kandy se encuentra el Real Jardín Botánico de Peradeniya, uno de los más bonitos y variados del mundo. Los parajes se crearon como jardín de recreo para la realeza de Kandy en 1371. La estrella del parque es el enorme ficus o higuera de Java (ficus benjamina), traído desde Malasia y plantado en 1861. Según el propio parque da una sombra de 2.420 metros cuadrados.
Realizaremos un divertido paseo en tuc-tuc, por los alrededores de Peradeniya en el que disfrutaremos de la encantadora atmósfera del campus universitario, con sus bonitas zonas ajardinadas.
Ya de vuelta a Kandy realizaremos un breve paseo por la ciudad, un enjambre de calles y callejuelas, en la que seremos testigos del bullicioso y animado ambiente de la ciudad, sus bazares y su Mercado Central, donde encontraremos desde pescados y carne, hasta puestos rebosantes de diversas frutas. Tendremos oportunidad de pasear por el magnífico lago de la ciudad, que se creó en 1807.
Alojamiento en The Golden Crown Hotel.
Día 8: KANDY – Tren del té – NUWARA ELIYA
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en The Grand Hotel.
A primera hora tomaremos el legendario “tren del té”, hasta las montañas de Nanu Oya. Durante el trayecto descubriremos el encanto de la aventura reviviendo la experiencia de una época pasada. Serán tres horas y media en las que pasaremos por bosques, cascadas, pueblos y plantaciones de té, en la que destacan las tea-pluckers, las esforzadas mujeres recolectoras de té con sus alegres saris.
Llegada a la estación de Nanu Oya y traslado a Nuwara Eliya, estación de montaña, en plenas Tierras Altas, que sirvió de escape a los funcionarios ingleses por su temperatura más templada. Visita de una plantación y fábrica de té donde nos explicarán todo el proceso de elaboración, los diferentes pasos y la cultura de esta planta. Durante nuestra visita podremos degustar una aromática taza de té con la que seremos obsequiados. También podremos pasear por la plantación y apreciar todo el verde del paisaje y la paciencia de las recolectoras tamiles con sus coloridos saris.
A continuación realizaremos un breve paseo por la ciudad conocida como “pequeña Inglaterra” en la que podremos contemplar sus deliciosas casas típicamente inglesas, y los alrededores del Victoria Park. El hotel donde nos alojaremos, The Grand Hotel, cuyo edificio original fue construido como la residencia de vacaciones de Sir Edward Barnes, el quinto gobernador de Ceilán, en 1828 fue declarado «Propiedad del Patrimonio Nacional».
Alojamiento en The Grand Hotel.
Día 9: NUWARA ELIYA –Horton Plains – YALA
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en Jetwing Yala.
Para los que deseen realizar el Trekking por Horton Plains, recogeremos el desayuno pic-nic que nos habrán preparado en el hotel y saldremos sobre las 05:30 hrs, hasta el punto de partida de nuestra excursión, que se encuentra a algo más de una hora. Se trata de una ruta de 14 km que cubriremos de forma tranquila, en aproximadamente 4 horas. La superficie es irregular con algunas zonas rocosas, y con un ligero desnivel (2-3). Debemos ir preparados con ropa de abrigo, ya que estamos a casi 2.000 metros de altura y hará frío. El Parque Nacional Horton Plains (Patrimonio de la UNESCO), se asienta sobre una meseta situada entre los 2.100 y 2.300 metros de altitud, tapizada de hierba silvestre con intervalos de bosque tupido, salientes de roca, delicadas cascadas y lagos inmersos en la niebla que conforman un mundo precioso, silencioso y extraño que tendremos la posibilidad de conocer a la sombra de algunas de las montañas más altas de Sri Lanka. La meseta termina de forma abrupta en el barranco del Fin del Mundo, con razón así llamado porque se trata de un impresionante precipicio que invita a imaginar el fin de la tierra. Las vistas sobre las verdes plantaciones de té son sobrecogedoras.
Regresaremos al hotel sobre las 10.45, para ducharnos y a las 12.00 horas nos reunimos con el resto del grupo que se ha quedado visitando la ciudad para partir con dirección a Yala, el segundo mayor parque natural de Sri Lanka, que se encuentra en el extremo sudeste de la isla.
Alojamiento en Jetwing Yala.
Día 10: YALA – Weligama – GALLE
Desayuno pic-nic. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en Jetwing Light House.
A primera hora de la mañana subiremos a nuestros vehículos 4×4 para comenzar la visita del Parque Nacional de Yala, donde se encuentra una gran variedad de ecosistemas entre los que destacan bosques húmedos y humedales marinos. El número de mamíferos que se ha registrado es de 44 tipos diferentes. Se estima que hay 35 leopardos (una de las mayores concentraciones del mundo), 300 elefantes salvajes, osos perezosos, chacales (que parecen zorros) sambares, jabalíes, cocodrilos (asombrosamente grandes), búfalos de agua, mangostas y monos. El parque es considerado uno de los santuarios de aves más importantes del país, en el que se han catalogado más de 200 especies de aves. A pesar de la gran cantidad de animales, a veces no es fácil avistarlos, sobre todo los leopardos.
A continuación nos dirigimos a Galle bordeando la costa, a través de poblaciones con una actividad febril. Realizaremos una rápida parada en la bahía de Weligama, para fotografiar a los pescadores sobre pilotes, encaramados precariamente cual cigüeñas, sobre las olas de pleamar, en una de las imágenes más conocidas del país.
Llegada a Galle antiguo enclave portugués, holandés y británico, cuya pacífica atmósfera, su brisa saludable, su luminosidad, y su toque de colonialismo hacen de ella una visita obligada. Realizaremos la visita de esta ciudad de Galle (Patrimonio de la UNESCO), donde tendremos oportunidad de recorrer su encantador casco antiguo, en un recorrido que atraviesa cuatro siglos de historia y donde podremos reconocer restos de las tres nacionalidades que pasaron por la misma.
Alojamiento en Jetwing Light House.
Día 11: GALLE – Balapitiya – COLOMBO (visita ciudad)
Desayuno buffet en el hotel. Almuerzo en Restaurante local. Cena buffet en The Kingsbury Colombo.
Nos desplazamos hasta Balapitiya donde realizaremos una excursión en bote por el río Madu Ganga, un complejo ecosistema formado por 64 islas (la mayoría deshabitadas) y manglares, y una de las últimas zonas de bosques de manglares vírgenes de Sri Lanka. Visitaremos una de las islas, que posee un monasterio budista decorado con pinturas y esculturas, donde los jóvenes monjes nos demostrarán su hospitalidad, y podremos ver un libro hecho de hojas de palma de más de 150 años de antigüedad. Otra de nuestras paradas, será en una islita situada en una laguna, para visitar una plantación de canela, donde veremos cómo se produce y elabora esta especia.
A continuación partimos hacia Colombo, para despedirnos de este maravilloso país. Antes dispondremos de unas horas que nos permitirá continuar con la visita de algunos de sus barrios más importantes. En esta ocasión, en nuestra breve visita panorámica de la ciudad, pasearemos por el barrio de Fort, el actual centro administrativo y financiero de Colombo, con señoriales y antiguos edificios coloniales mezclados con construcciones modernas. Aquí se encuentra la residencia oficial del Presidente de Sri Lanka, el antiguo edificio del parlamento o el World Trade Center de Colombo, el edificio más alto de la ciudad, formado por dos torres de 152 metros de altura. Al oeste de Fort se encuentra el barrio de Pettah, el pintoresco y caótico distrito comercial de Colombo, donde confluyen un mayor número de etnias, sobre todo musulmana y tamil. Consiste en un conjunto de estrechas callejuelas agrupadas en bazares, donde cada calle se dedica a un comercio concreto. Aquí se encuentra la mezquita Jami Ul-Alfar, la más grande e importante de Colombo, una construcción de ladrillo con franjas blancas y rojas en la que se mezclan los estilos indo-islámico, neoclásico e hindú.
Finalizada la visita, nos trasladamos al hotel The Kingsbury Colombo, para la cena.
Día 12: COLOMBO – DUBÁI – MADRID
A la hora acordada, traslado al aeropuerto. Trámites de aduanas, facturación y embarque en el vuelo EK649 con salida prevista a las 02.55 hrs. Llegada a DUBÁI a las 05.55 hrs. Enlace y salida a las 07.25 hrs en el vuelo EK141, llegada al aeropuerto de Madrid a las 12.40 hrs.
Recogida de equipajes y … aquí se acaba nuestro recorrido por este maravilloso país, edén de Buda, vergel de Índico; la isla que Noé hubiera convertido en arca sin cargar en ella nada que ya no tuviera.
FIN DE NUESTRO VIAJE
SRI LANKA – Datos prácticos
DINERO
Divisa
La moneda es la Rupia de Sri Lanka (LKR). El valor de los billetes es de 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1000 y monedas de menos valor. A fecha de 31 de mayo de 2022 el cambio aproximado que se aplica con el euro es de: 1 EUR = 388,09 LRK.
Lo más recomendable es llevar EUROS en efectivo y efectuar un primer cambio en el aeropuerto. El banco del aeropuerto está abierto las 24 hrs.
También se puede cambiar en los hoteles, pero el cambio en los bancos ofrece mejores tarifas.
Siempre debemos guardar los recibos de los cambios de monedas realizados, ya que a la salida podemos cambiar las rupias que nos sobren a euros (siempre y cuando conservemos los recibos originales).
Tarjetas de Crédito
Las tarjetas de crédito son generalmente aceptadas en los hoteles de mayor categoría y en algunos restaurantes de la capital, pero es mejor que lleves efectivo para las pequeñas compras en comercios, mercadillo y en las ciudades y pueblos más pequeños.
En algunos establecimientos no aceptan tarjetas de débito.
Bancos
Los bancos están abiertos de 9:00 a 15:00 horas de lunes a viernes. Algunos bancos de la ciudad ofrecen servicios bancarios incluso de noche.
Los sábados, domingos y festivos permanecen cerrados.
Los cajeros automáticos se encuentran la mayor parte junto a las sucursales bancarias en toda la isla.
DIFERENCIA HORARIA
En Sri Lanka la diferencia horaria es de +6 horas y media con respecto a la península en invierno y de +5 horas y media en verano.
CLIMATOLOGÍA Y ROPA
Climatología
El clima en Sri Lanka es tropical. Esto significa que durante todo el año las temperaturas son agradables en todo el país, con una temperatura media anual en torno a los 30ºC de máxima y 25ºC de mínima pero eso sí, con mucha humedad relativa.
Las variaciones de temperaturas se producen más entre las distintas zonas, siendo la costa más cálida que las montañas del interior. Es importante que sepas que en Sri Lanka sólo se distinguen dos estaciones, la seca y la lluviosa, que vienen determinadas por los monzones que azotan la isla entre mayo y noviembre: el sur resulta afectado entre mayo y agosto, mientras que las lluvias se ceban con el norte en octubre y noviembre.
Nosotros viajamos en la mejor época del año considerada cómo temporada alta turística, debido a que el monzón en diciembre y enero se encuentra en la zona contraria a la que visitaremos nosotros.
Estos valores pueden oscilar mucho en un mismo día entre la costa y el interior montañoso, donde pueden registrarse temperaturas de 10ºC.
En nuestro viaje, las temperaturas que nos podremos encontrar, estarán en torno a:
Negombo : Máx 30°C – Mín 23°C mín.
Tríangulo cultural : Máx 29°C – Mín 21°C mín.
Kandy : Máx 27°C – Mín 19°C mín.
Nuwara Eliya : Máx 18°C – Mín 9°C mín.
Galle : Máx 30°C – Mín 25°C mín.
Colombo : Máx 31°C – Mín 24°C mín.
Ropa
Al tratarse de un país tropical, lo más adecuado es que lleves ropa fresca de algodón o lino. También debes echar en la maleta alguna prenda de abrigo. Tienes que tener en cuenta que en nuestra ruta incluimos NUWARA ELIYA, una estación de alta montaña a 1.868 m de altitud.
En las visitas a los templos, santuarios y otros lugares de culto se exige que tengamos cubierto hasta las rodillas. Es decir se permite pantalones cortos, pero que al menos cubran hasta las rodillas.
En el caso de las señoras hombros cubiertos.
Además la ley en Sri Lanka prohíbe bañarse en topless y desnudo.
Un paraguas y un chubasquero siempre son imprescindibles. Aunque no viajamos en época de monzón, Sri Lanka no deja de ser un país tropical, por lo que en algún momento nos pueden caer algunas gotas.
Tampoco olvides tus gafas de sol y un sombrero.
Calzado
Como siempre calzado cómodo, unas buenas zapatillas deportivas te vendrán muy bien.
A la entrada de un templo budista o un santuario hindú tendremos que descalzarnos. Se recomienda llevar unos calcetines para estos casos. Para los días del “triángulo cultural”, en los que visitaremos muchos templos, te puede resultar más cómodo un calzado tipo sandalias / chanclas.
Si estás decidido a realizar la caminata por Horton Plains, puedes echar en la maleta unas botas de marcha, que aunque no son imprescindibles, te vendrán bien.
ELECTRICIDAD/ENCHUFES
230/240 Voltios AC, 50 Ac. Enchufes de dos y tres clavijas redondas. Es recomendable llevar algún adaptador de tres clavijas redondas.
GASTRONOMÍA
La gastronomía ceilandesa aprovecha de manera deliciosa la amplia variedad de frutas y verduras del país, así como las numerosas especias que se cultivan. El coco y la leche de coco son también ingredientes fundamentales, y se utilizan en los dulces, curris y condimentos. El arroz es el ingrediente principal de la dieta y se puede tomar con gran variedad de currys y especias, en general bastante picantes. La harina se usa en muchos platos, como las dosas, tortitas rellenas de patatas condimentadas, los hoppers, unas tortitas con los bordes crujientes que se sirve con huevo cocido por encima, o los stringhoppers, delgados tallarines de harina de arroz. El pollo, la ternera y el cerdo son las carnes principales, pero también se utilizan la cabra y el cordero. Pero sin duda el marisco fresco es una de las delicias de la isla y lo encontrarás sin problema en las zonas costeras.
Los postres en Sri Lanka son muy dulces, destaca el wattalappam, parecido al flan, pero hecho con leche de coco y azucarado con leche de palma.
Bebidas
El té es la bebida por excelencia de Sri Lanka y el conocido «té de Ceilán» tiene fama mundial.
Por supuesto, también encontrarás bebidas alcohólicas como la cerveza local y el Toddy, un licor hecho a base de coco o de savia de palmera que tiene muchas variedades y graduaciones.
En nuestro viaje, aunque llevamos la “pensión completa”, las bebidas no están incluidas. Para tu información el precio de las mismas que tomaremos normalmente en los hoteles pueden oscilar entre: Botella de agua 2/3€, zumos varios 5€ Cervezas 4/5 €.
COMPRAS
La mayoría de las tiendas abren a las 10:00 y cierran a las 19:00 o 22.00 horas, de lunes a viernes, y hasta las 15:00 horas los sábados. Generalmente cierran los domingos.
En Sri Lanka se vende artesanía tradicional, piedras preciosas, té y especias frescas, así como antigüedades de coleccionista. Las mejores tiendas, centros comercias y boutiques se encuentran en Colombo. En los mercados de las grandes ciudades podemos encontrar casi de todo, con precios y calidades razonables.
Salvo en las tiendas de precio fijo, es imprescindible regatear. Siempre debes ofrecer menos de la mitad de lo que te pidan, para cerrar el precio, como mucho en la mitad o algo más. De todas formas, también debes valorar si la diferencia merece la pena la discusión. En ocasiones, alargamos la compra por diferencias insignificantes, que a nosotros no nos supone nada, mientras que para el vendedor esa diferencia sí es importante.
Té: aunque es caro, es fácil de transportar y un excelente regalo. En las fábricas y plantaciones de las tierras altas tendremos una oferta variada, de gran calidad, pero posiblemente algo más cara. También hay muchas tiendas de calidad en Colombo y en otras poblaciones que visitaremos a lo largo del circuito. El té negro de Ceilán es el más conocido y es célebre por su sabor un poco cítrico. El té verde destaca por su aspereza, con sabor ligeramente a nuez. El té Ceylon Silver Tips, un tipo excepcionalmente raro, que se produce con brotes muy jóvenes, posee un sabor complejo y delicado con notas de pino y miel, un alto contenido en polifenoles y antioxidantes y bajo en teína (la cafeína del té). Su precio es muy alto.
Batiks: este arte, introducido por los holandeses, es muy popular en Sri Lanka. En Kandy podremos encontrar buenas tiendas con tejidos coloreados con esta técnica.
Piedras preciosas: hay tiendas por todo el país; pero si uno decide adquirir alguna pieza, debe asegurarse de que no le venden un pedazo de vidrio.
Máscaras “kolam”: las máscaras ceilandesas son muy populares. Se llevaban durante las danzas del diablo, y los diseños llevan vivos colores. En Galle encontraremos muchas tiendas.
Especias: forman parte integral de la cocina ceilandesa y de las tradiciones ayurvédicas. En nuestra visita a un jardín de especias podremos descubrir sus usos alternativos y adquirir las que deseemos. No obstante, los precios en tiendas y supermercados son mejores.
Cerámica: el país produce hermosas porcelanas decoradas con exquisitos diseños, algunos de ellos pintados a mano o grabados. Desde vajillas y juegos de té hasta decorativos elefantes de cerámica.
Tejidos: en Colombo es fácil encontrar ropa de estilo occidental a precios razonables. Las tiendas pequeñas de los mercados de todo el país son los mejores lugares para comprar atuendos tradicionales como los saris.
Productos ayurvédicos: se pueden adquirir en todo el país. Uno de los más populares es el bálsamo Siddhalepa, que también se puede comprar en los supermercados. También se pueden adquirir velas aromáticas, aceites esenciales o productos de belleza.
Masajes ayurvédicos
Un viaje a Sri Lanka, no está completo si no disfrutas de un masaje ayurvédico a base de aceites naturales. Normalmente los hoteles de cierto nivel (como en los que nos alojaremos) suelen disponer de este servicio, que además es de garantía.
Otra opción, quizás más interesante, es acudir a un centro de masaje ayurvédico especializado. En este caso, lo mejor es preguntar a nuestro guía, que nos recomendará un establecimiento de garantía.
SEGURIDAD
Sri Lanka es un país seguro, aunque debemos tener cuidado en los lugares más concurridos, como monumentos importantes, y sobre todo, mercadillos, donde son bastante comunes los robos a los turistas. Por ello te aconsejamos que, siempre que sea posible, dejes tu pasaporte y el dinero que pienses que no te va a hacer falta, en la caja fuerte del hotel, o bien guardado entre tu equipaje. Si lo llevas encima, asegúrate de que tienes a mano el cambio suficiente para todo el día en un lugar fácilmente accesible para no tener que abrir tu cartera en público. Si llevas mochila de mano, en estos lugares procura llevarla siempre hacia delante.
Tampoco dejes ni dinero ni cosas de valor a la vista en las habitaciones de los hoteles cuando salgas.
Fotografía en Sri Lanka
Sri Lanka es una isla increíble para hacer fotos, pero durante las visitas a templos u otros lugares de culto hay que tener en cuenta las normas de respeto que nos indicaran. No está permitido posar al lado o con estatuas religiosas. IMPORTANTE: no se pueden tocar o darles la espalda. En todo caso, siempre es cortés solicitar el permiso de los sacerdotes budistas si se desea fotografiarlos.
Hay que evitar fotografiar con flash, sobre todo los murales.
Está prohibido fotografiar o grabar en vídeo en embalses, aeropuertos, controles de carretera o zonas militares. Algunos sitios de interés histórico/arqueológico se requiere un permiso para la fotografía.
En todo caso nuestro guía nos irá dando indicaciones a este respecto durante el viaje.
Telefonía e Internet
En casi todos los hoteles dispondremos de WI-Fi gratuito de calidad. La mayoría de los hoteles tienen Cyber Café, donde podremos navegar por Internet y consultar el correo electrónico web.
A la llegada, si se lleva un móvil libre, se puede adquirir una tarjeta de móvil prepago que cuesta en torno a 20 euros, y se puede tener conexión 4G durante el viaje
TEMAS SANITARIOS
Salud
El agua del grifo no es potable. Podemos encontrar en la mayoría de tiendas agua mineral filtrada y agua mineral embotellada. Tenemos que asegurarnos de que el sello de seguridad está intacto antes de comprar. El agua potable también se proporciona por separado en las habitaciones de los hoteles.
Siempre es conveniente lavar y pelar las frutas antes de su consumo.
La verdura a ser posible no debes consumirla cruda.
Bebe mucha agua durante el día para evitar la deshidratación.
Vacunas
El país no tiene problemas de epidemias o enfermedades, por lo que no tenemos que tomar ninguna precaución especial, aunque te recomendamos que tengas actualizado tu calendario de vacunación para el tifus, el tétanos, el cólera y la hepatitis.
También podría ser necesaria la vacuna de la fiebre amarilla, especialmente si has visitado una zona con incidencia de esta enfermedad en las dos semanas anteriores a tu viaje.
Como siempre recomendamos, para más información, puedes contactar con el Centro de Vacunación Internacional de tu provincia.
Botiquín
Además de las medicinas específicas de cada viajero, el botiquín deberá incluir: antiséptico, tiritas, antidiarreico, antiinflamatorios (ibuprofeno) y antimosquitos. Si tomas alguna medicación específica, no olvides traerla de casa.
Es importante que eches en la maleta crema de protección solar, en este caso, de nivel alto.
PROPINAS
Los empleados de restaurantes y hoteles no reciben salarios muy altos y es recomendable dar propina cuando se haya recibido un buen servicio. De esta forma complementamos sus salarios.
En cuanto al conductor y al guía, al final del viaje, siempre pedimos al grupo una cantidad que estará en función del trabajo que hayan realizado, así como de los días que han estado con nosotros. En cualquier caso, esta aportación es voluntaria.
PUNTUALIDAD
Para el buen desarrollo del programa y por respeto hacia el resto de viajeros, debemos ser siempre superpuntuales y respetar en todo momento los horarios establecidos por el guía. Debéis tener siempre presente que nuestros programas son bastante intensos, con muchas actividades y visitas y que cualquier retraso pueden incidir negativamente en el desarrollo del circuito.
Compartir habitación
Los precios están basados en alojamientos en habitación doble. Si viajas solo y quieres compartir habitación, se utilizaría una doble con otra persona que se encuentre en tu misma situación. En caso de que sólo desees realizar el viaje si compartes habitación, deberás indicarlo al hacer la reserva.
En algunas ocasiones se pueden utilizar habitaciones triples, aunque no es recomendable, ya que suelen ser en la mayoría de los casos, 2 camas, una de ellas normalmente de matrimonio, a la que se añade una cama mueble, bastante incómoda, y que reduce considerablemente el espacio en la habitación.
UN ÚLTIMO CONSEJO
Este es un consejo “comodín”, que engloba varios y que nos vale para todos los países que podamos visitar: olvídate de los prejuicios, abre tu mente, mézclate con la gente, documéntate sobre el país, lee mucho para comprender su historia antigua y reciente, pero también estate alerta para que el mundo te sorprenda; improvisa, atrévete, pierde el miedo, déjate llevar por tu instinto y descubre por tu cuenta. El contacto con otras gentes y culturas te hará más rico, y te ayudará a conocerte mejor a ti mismo.
PERO SOBRE TODO, TENEMOS UNA SOLA VIDA, APROVECHA EL MOMENTO Y DIFRUTA!!!
