GEOGRAFÍA
La República Democrática Federal de Etiopía de ETIOPÍA(ኢትዮጵያ), fue antiguamente conocida como Abisinia o Alta Æthiopía. Es un país sin salida al mar y está situado en el conocido como “cuerno de África”, al noreste. Comparte su frontera más extensa con Somalia al este, al norte con Eritrea, al noreste con Yibuti, al sur con Kenia y al oeste con Sudán. Posee una extensión de 1.104.300 km² (más del doble que España).
Aunque nuestro viaje se concentra en una parte del país y no podemos abarcarlo tanto como quisiéramos cabe subrayar una naturaleza de amplios contrastoes: lagos y desiertos, volcanes y ríos, sabana y bosques frondosos. Con una fauna y flora muy variada. Cuenta con 10 Parques Nacionales y numerosas zonas naturales protegidas.
POBLACIÓN
Es el segundo país más poblado de África (el más poblado es Nigeria), con aproximadamente 90.000.000 habitantes. El 75% de sus habitantes vive en el campo. En su mayor parte se concentran en la meseta central, donde los recursos agrícolas están más desarrollados. La composición ética de Etiopía es muy diversa, a resultas de una integración racial y lingüística que comenzó en la antigüedad. En la zona oriental, musulmana en su mayoría, es de etnia Somalí fundamentalmente. En la zona del sur, cerca de Addis Abeba, de mayoría ortodoxa se encuentran etnias como los Oromo. Etnias mayoritarias de la zona, los Sidama, Wolaitta, Gurage o Gamo y más al sur encontramos un universo tribal y animista que se mantiene en pleno siglo XXI, con los famosos Mursi, Hamer, Karo, Surma, Bume, Dassanech, entre otras.
RELIGIÓN
La mitad de la población aproximadamente es de religión musulmana, sobre todo en el este y sur del país. Entre el 35 y 45% de la población pertenece a la iglesia ortodoxa etíope, que se observa principalmente en la zona norte del país. Los demás habitantes de Etiopía practican cultos africanos, como el animista, en torno al 12% de la población etíope. También hay practicantes de la religión católica.
IDIOMA
Se hablan 82 lenguas y 200 dialectos. La lengua oficial de Etiopía desde 1991 es el amárico. El tigrinya se habla en las regiones norteñas y el orominya es otra de las lenguas principales de Etiopía. Buena parte de los etíopes hablan el inglés, que es la lengua de la clase dominante; también se habla el árabe. Otras lenguas que podremos escuchar: italiano, hareri, sidama, gallinya y el somalí.
CLIMA
Es muy llamativa la variación climática que se puede encontrar en el país. Por su latitud Etiopía debería presentar un clima tropical; pero lo cierto es que las temperaturas descienden a medida que subimos en altitud, configurando un clima de tipo alpino, y en los valles templado. El desierto del Danakil presenta altas temperaturas, contrastando con las nevadas esporádicas en las cimas de las Simien Mountains. En las tierras altas del norte y en la parte central las lluvias se observan entre mediados de junio y principios de octubre. Sin embargo, la estación lluviosa en el valle del Rift inicia y acaba semanas antes. En el Omo Sur hay lluvias en marzo, abril y mayo. El nordeste del país es mucho más seco. Las lluvias aparecen como fuertes tormentas que cesan rápidamente. Si nos fijamos en las temperaturas del país, en las tierras altas del centro rondan los 16 grados de media, en tanto que en el este y el sur la temperatura se multiplica ostensiblemente. Las sequías pueden llegar a ser extremas en el país. Hay años con lluvias muy escasas.
En las áreas que nosotros visitamos en este viaje, la parte norte de Etiopía, el clima es húmedo y nos puede llover. Sin embargo, las temperaturas no son bajas. En altitud puede descender la temperatura hasta los 15-22º. Por debajo de los 1.800 metros disfrutaremos un clima tropical con temperaturas altas.
SEGURIDAD
Los niveles de delincuencia en esta zona de África se encuentran muy por debajo de los registrados en Europa. No obstante conviene ser precavidos y guardar, como siempre que se visita un país extraño, unas mínimas precauciones, normas que más que de seguridad, deberíamos adjetivar como de sentido común y que se pueden resumir en depositar en sitio seguro los objetos de valor y la documentación, mantener el dinero oculto sin exhibir grandes cantidades en lugares públicos, no lucir joyas valiosas, no perder nunca de vista el equipaje en aeropuertos y estaciones, no adquirir ningún tipo de droga y negarse a transportar paquetes o bultos de desconocidos, exactamente igual que se haría en España.
Siempre deberemos estar atentos a las recomendaciones del guía en cuanto a seguridad y no movernos solos por el país.
SANIDAD (MEDICAMENTOS) Y VACUNACIÓN
Todos los viajeros, niños incluidos, deben informarse cobre la vacunación contra la fiebre amarilla. Es absolutamente necesario acudir a nuestro Centro de Vacunación Internacional para cumplimentar este requisito. Aprovecharemos nuestra visita para consultar recomendaciones en torno a vacunarnos contra el cólera, la hepatitis A, la hepatitis B, la malaria y el tifus. En estos centros disponen de información actualizada delimitada incluso respecto de las zonas a visitar en el país.
Los riesgos sanitarios son más altos en las zonas del sur del país que no visitamos en nuestro viaje programado, en la parte norte los riesgos son muy bajos. Pero siempre es mejor prevenir que curar.
En las ciudades más importantes existen farmacias bien provistas de los medicamentos más comunes. Pero recomendamos que todos llevemos los medicamentos que pensemos que vamos a necesitar en la maleta: analgésicos, antihistamínicos, antidiarreicos, antibióticos, antispépticos, lociones calmantes contra picaduras o alergias, tiritas, vendas, pinzas, termómetro, agua oxigenada o yodo y jeringuillas hipodérmicas. Incluso no sería mala idea llevarse una aguja hipodérmica por si precisamos una inyección.
Probablemente el único problema que alguno puede encontrarse son los problemas gastrointestinales, si no llevamos cuidado con los líquidos o la salubridad de lo que nos llevemos a la boca.
DOCUMENTACIÓN
Los viajeros precisarán para su entrada en el país un pasaporte con una vigencia mínima de seis meses y la obtención de un visado válido por 30 días.
Para todo lo relacionado con este trámite de visado contaremos con el apoyo técnico de Nuestro Pequeño Mundo Viajes quien cursará las necesarias instrucciones a todos los viajeros.
MONEDA Y MEDIOS DE PAGO
La moneda oficial en Etiopía es el birr (ETB). Su cotización es muy variable por la fluctuación en la tasa de cambio y la inflación del país. Existen billetes de 1,5, 10, 50 y 100 birr y se acuñan monedas de 1, 5, 10, 25, y 50 céntimos de birr. A fecha de abril de 2018 un euro equivale a 34 birrs etíopes.
Los cambios de moneda se deben realizar en el banco o en los hoteles colaboradores. Será necesario el pasaporte para ello.
Hay una red de cajeros automáticos (ATM) que permite la retirada de efectío hasta una cantidad limitada al día con VISA o Mastercard.
Hay que pensar en llevarnos efectivo a este país. Las tarjetas de crédito sólo son admitidas en grandes hoteles, tiendas, agencias de viajes y en alfunas oficinas de Ethiopian Airlines en Addis Abeba.
HORA LOCAL
La diferencia horaria en Etiopía con respecto España son +2 horas en invierno y +1 hora en verano. En abril de 2018 ya está operando el horario de verano, con una diferencia de una hora que será el que se mantenga en la fecha de nuestro viaje.
No obstante antes del viaje la agencia de viajes informará de la diferencia horaria exacta, ya que puede cambiar en unos meses.
ROPA, CALZADO Y EFECTOS PERSONALES
Se recomienda llevar ropa de algodón, calzado cómodo, chubasquero, prendas de abrigo tipo forro polar para las visitas en altitud (en las zonas altas la temperatura puede descender rápidamente en la tarde), gafas de sol, gorra, protector solar y repelente para los mosquitos.
Recomendamos que entre nuestros efectos personales contemos con pasta dentífrica, protector labial, champú, compresas, linterna, cámara fotográfica, etc. Todo el material electrónico y fotográfico que precisemos debemos llevarlo desde España ya que no será fácil encontrar lo que necesitemos en el país.
COMUNICACIONES Y WIFI
Podemos usar los servicios telefónicos que facilitan los hoteles, pero como sabemos, a precios más altos.
La telefonía móvil está muy extendida. Si disponemos de un móvil libre podremos adquirir una tarjeta SIM de la compañía Ethionet (u otra similar que nos pueda recomendar nuestro guía). Podemos ir recargándola por unos pocos birrs en quioscos y tiendas que hay en toda la geografía del país.
Podremos contar con los servicios Wifi de establecimientos hoteleros, restaurantes y similares. Aunque no debemos esperar disponer de la velocidad que tenemos en España. En las ciudades existen cibercafés.
TRANSPORTE
Únicamente el 20% de los 40000 km de carreteras etíopes están asfaltados. Al menos en la parte norte, que visitamos en nuestro viaje, está más desarrollada que el sur. No podemos olvidarnos que estamos visitando un país del Tercer Mundo. A esto hemos de añadir lo escarpado del territorio, por lo que os podemos anticipar que el movimiento del autobús en el país no será tan ágil como en otros países que hemos visitados. Movernos por tierra será una aventura que nunca olvidaremos.
No vamos a comentar el transporte de autobús en carretera, ni el desplazamiento en ferrocarril porque nosotros disponemos de nuestro vehículo. Tampoco te vamos a animar a que cojas una bicicleta (hay muchos viajeros que lo hacen), porque no es operativo. Eso lo dejamos para cuando regreses otro año a ver lo que nos queda del país.
En muchas ciudades grandes, los microbuses representan el modo más rápido, cómodo y barato para desplazarse. Unos 2 ETB para trayectos cortos.
Hay taxis en las ciudades más importantes con tarifas razonables. Hay taxis privados y colectivos. Los extranjeros y los etíopes adinerados han de pagar más por “servicios contractuales”. Habrá que informarse en el hotel o con nuestro guía sobre la tarifa razonable.
En muchas ciudades hay bajajs(rickshawsmotorizados). El precio de uno de estos vehículos colectivos para un trayecto urbano son 5 ETB aproximadamente. Sin compartir el bólido saldría por 15-20 ETB.
GASTRONOMÍA
Si bien es cierto que la actual situación de Etiopía no permite disfrutar, por razones obvias, de su cocina, el viajero deberá intentar conocer la gastronomía del país. A pesar de la pluralidad étnica que condiciona la variedad gastronómica, el plato más popular en la ‘injera’, un pan muy fino con aspecto de crepe que se suele acompañar con diversos tipos de carne, fundamentalmente pollo, y se adereza con diversas salsas que, en ocasiones, pueden resultar excesivamente fuertes para el paladar occidental, pero que por lo general resultan agradables y sabrosas. Otro de los platos más conocidos es el “wat”, un estofado picante hecho con carne (ternera, pollo o cordero) y verduras, o sólo verduras, condimentado con especias picantes. Muchos platos se codinan con niter kibbeh, una especie de mantequilla aromatizada con ajo, cebolla y especias. Una de las peculiaridades de la gastronomía del país es que para comer no se utilizan utensilios ni cubertería: sólo la “injera” y las manos.
BEBIDAS
El agua no es potable por lo que sólo hay que consumir agua embotellada precintada.
No dejes de probar en Etiopía sus cafés. Fue en este país donde comenzó su cultivo, y el nacional es aromático y delicioso. Considerado entre los mejores del mundo. Los etíopes al preparar y tomar el café mantienen viva una cultura heredada de sus antepasados.
En Etiopía encontrarás bebidas a base de miel como el “tej”. Es una de las bebidas fermentadas (junto con el vino y la cerveza) que se bebe en el país.
COMPRAS
La artesanía típica de la región se centra en los trabajos de la madera y de la plata. En algunos comercios, de forma más o menos velada, tal vez se ofrezca al viajero objetos de marfil. En tal caso deberá tenerse en cuenta que el tráfico de marfil está prohibido por la ley y que comprando estos objetos se contribuye a fomentar la caza furtiva y el consiguiente riesgo de extinción del elefante africano.
DIVERSIONES, VIDA NOCTURNA
En las grandes ciudades encontraremos bares de copas, clubs y restaurantes con cierto “glamour”. Incluso discotecas y salas de fiesta. Preguntaremos a nuestro guía sobre las distintas opciones.
CULTURA
La tradición literaria etíope es mucho más rica de lo que habitualmente se piensa, aunque se centra principalmente en traducciones de códices del griego y árabe clásicos a las modernas lenguas actuales.
Los antiguos poetas se acompañaban, en ocasiones, para recitar sus poemas, del tradicional krar, una especie de lira de cinco o seis cuerdas afinada en escala de cinco tonos que se toca con o sin púa y que en ocasiones es acompañada por tambores y flautas. Los principales temas de la literatura etíope son los mitológicos, históricos y teológicos que, a su vez, también influyen en el arte religioso plástico y arquitectónico que refleja la secular tradición cristiana del país con unas influencias coptas y bizantinas que resultan tan evidentes como valiosas.
GENERALIDADES
Electricidad
220V, 50 Hz. Las clavijas a utilizar en Etiopía son del tipo C/F, como en Europa.
Horario comercial
Los horarios de establecimientos y comercios varían considerablemente. Las oficinas suelen trabajar por las mañanas. Nos debemos informar con el guía si tenemos intención de recurrir a un establecimiento comercial.
Propinas
Como en todo África, se espera la generosidad del viajero que visita Etiopía. Si recibes un buen servicio, aconsejamos entregar propina.
Embajada de España en Addis Abeba
Botswana Street P.O.Box: 2312.
Teléfono desde España: 00 251 11 122 25 44
Teléfono desde Etiopía: 0 11 122 25 44
Email: emb.addisabeba.vis@maec.es
Emergencia consular desde Etiopía: 00 251 911 219 403
La embajada está situada en el barrio de shiromeda, aproximadamente doscientos metros más arriba de la Embajada de los EEUU.
Miscelánea
Concepto “TIEMPO”. En nuestra cultura el tiempo lo tenemos integrado en nuestro estilo de vida: en las compras, la tramitación de documento, las citas, los saludos, los servicios en los restaurantes. Para un africano el tiempo tiene otra dimensión, muy diferente a como nosotros lo representamos. Por lo que debemos mostrar una actitud abierta, tolerante y paciente ante situaciones a la que estamos poco acostumbrados. En Swahili hay una palabra que está en boca de sus parlantes constantemente que es “pole pole” (poco a poco), que transmite a la perfección lo que os queremos decir.
Imprevistos en Etiopía. Las situaciones no previstas aparecen en todos los viajes, aunque se hayan cuidado los itinerarios con el máximo cuidado. La idiosincrasia y las infraestructuras de este país lleva característicamente implícitas la presencia de imprevistos. Así que conviene no desesperarse ante un cambio sobre la marcha. Encarar las dificultades con espíritu constructivo repercute positivamente en el viaje. Recordad que parte del atractivo de un viaje es que no todo es predecible. El día que esto cambie probablemente dejará de interesarnos tanto viajar.
